Muskelaktion
Die Aktin- und Myosinfilamente sind für die Muskelaktion verantwortlich, welche anhand eines Gleitmodells veranschaulicht werden kann. Die Tropomyosinfäden sind an das Aktinfilament angeheftet. In Ruhe sind die Bindungstellen für die Myosinköpfe durch die Troponinmoleküle blockiert. Verbinden sich Kalziumionen mit dem Troponinkomplex, wird das Tropomyosin leicht verschoben und gibt dadurch die Haftstellen für die Myosinköpfe frei. Es kommt zur Querbrückenbildung zwischen den Filamenten. Die Myosinköpfe führen unter Abspaltung von ADP (Adenosindiphosphat) eine Nickbewegung aus, wobei die anhaftenden Aktinfilamente mitgezogen werden. Danach binden die Myosinköpfe ATP (Adenosintriphosphat) und lösen sich vom Aktinfilament. Schließlich spalten sie ATP in ADP+P und richten sich durch die dadurch freiwerdende Energie wieder auf (siehe Animation.2).

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Animation.2: Arbeitsweise eines Sarkomers

Durch wiederholtes Greifen und Loslassen der Myosinköpfe werden die Aktinfilamente zur Sarkomermitte hingezogen.
Dieser Vorgang wiederholt sich, so lange Kalzium und ATP in ausreichender Konzentration zur Verfügung stehen. Birbaumer & Schmidt vergleichen diesen Vorgang mit dem Prinzip beim Tauziehen, in der sich beide Parteien durch mehrfaches Greifen zueinander bewegen.